دکتر آرتور ریگل، از اعضای این مرکز، اظهار داشت: «اختلال سوءمصرف مواد مشکلی بسیار جدی و گسترده است، و به نظر می‌رسد که در حال پیشرفت در فهم مکانیزم‌های مغزی مرتبط با آن هستیم».
اختلال مصرف مواد (Substance Use Disorder) یک وضعیت روانی است که با استفاده مداوم و مکرر از مواد اعتیادآور مانند الکل، نیکوتین، مواد مخدر، یا داروهای نسخه‌ای مشخص می‌شود و تأثیرات منفی قابل‌توجهی بر زندگی فرد می‌گذارد.
این اختلال شامل چرخه‌ای پیچیده از میل شدید به مصرف مواد، ناتوانی در کنترل مصرف، و ادامه استفاده از مواد با وجود آگاهی از پیامدهای منفی آن است. اختلال مصرف مواد یک مشکل پیچیده و چندوجهی است که نیازمند مداخلات چندبعدی بوده و با پشتیبانی روانی، اجتماعی و درمان مناسب قابل مدیریت است.
درمان اختلالات مصرف مواد می‌تواند چالش‌برانگیز باشد، زیرا تأثیر دارو بر مغز پیچیدگی خاصی دارد. دکتر ریگل توضیح می‌دهد: «ناحیه‌ای از مغز که تحت تأثیر داروها قرار می‌گیرد، همان بخشی است که به پاداش‌های طبیعی پاسخ می‌دهد، پاداش‌هایی که شامل تمام چیزهای معمول و سالمی هستند که در زندگی به آن‌ها علاقه دارید».
در این پژوهش، محققان داروی ضدصرع رتیگابین را شناسایی کردند که می‌تواند میل به کوکائین را کاهش دهد، در حالی که مسیر پاداش مغز را دست‌نخورده نگه می‌دارد.
دکتر ریگل در مورد این دارو توضیح داد: «هدف ما این است که فعالیت الکتریکی مغز را به حدی کاهش دهیم که مصرف مواد کاهش یابد. این دارو توانسته بود مصرف خودسرانه مواد را کم کند، اما به نظر نمی‌رسید تأثیری بر عملکرد پاداش‌های طبیعی داشته باشد».
اگرچه این دارو هنوز در مراحل ابتدایی آزمایش قرار دارد، اما محققان نسبت به آینده آن امیدوار هستند. بر اساس گفته‌های تیم تحقیقاتی، این دارو می‌تواند به طور موثری مصرف مداوم مواد مخدر را کاهش دهد. از همین رو، آن‌ها در تلاش‌اند تا درک عمیق‌تری از نحوه عملکرد این دارو در بخش‌های مربوط به مغز به دست آورند.
ریگل افزود: «این پژوهش به طور خاص بر کوکائین متمرکز بود، اما در آینده قصد داریم تأثیر این دارو را بر سایر مواد مخدر، مانند فنتانیل، بررسی کنیم تا ببینیم آیا می‌تواند فعالیت آن‌ها را نیز کاهش دهد یا خیر».
کوکائین یک ماده محرک اعتیادآور است که از برگ‌های گیاه کوکا به دست می‌آید و بر سیستم عصبی مرکزی تأثیر می‌گذارد. این ماده معمولاً به شکل پودر سفید مصرف می‌شود و می‌تواند از راه استنشاق، تزریق یا مصرف خوراکی استفاده شود. مصرف آن باعث افزایش انرژی، هوشیاری و شادی مفرط می‌شود، اما عوارض جانبی کوتاه‌مدت مانند اضطراب، افزایش ضربان قلب، و حملات قلبی را به همراه دارد.
در مصرف طولانی‌مدت، کوکائین باعث اعتیاد شدید، مشکلات قلبی، روانی و آسیب به سیستم تنفسی می‌شود. ترک این ماده نیز علائمی مانند خستگی و افسردگی دارد. کوکائین در بسیاری از کشورها غیرقانونی است. درمان اعتیاد به کوکائین شامل داروها، روان‌درمانی و گروه‌های حمایتی است.
