آمیتال یک نام تجاری شناخته شده برای آموباربیتال، یک مشتق از باربیتورات‌ها است. باربیتورات‌ها به عنوان آرام‌بخش و خواب‌آور مورد استفاده قرار می‌گیرند و برای درمان اختلالات خواب یا به عنوان داروهای پیش‌بیهوشی در جراحی‌ها در محیط‌های پزشکی یا بیمارستانی استفاده می‌شوند.
در دوزهای کمتر، باربیتورات‌ها می‌توانند به عنوان ضد تشنج نیز مورد استفاده قرار گیرند. آمیتال به عنوان یک مضعف کننده سیستم عصبی مرکزی عمل می‌کند و با افزایش سطح یک انتقال‌دهنده عصبی به نام GABA در مغز، اعصاب را آرام می‌کند، عضلات را شل می‌کند، سیستم عصبی مرکزی را کند می‌کند و خواب را القا می‌کند.
در دوزهای بالا، آمیتال به عنوان یک بی‌حس‌کننده نیز عمل می‌کند. به‌طور بحث‌برانگیز، آمیتال همچنین به عنوان سرم حقیقت در مصاحبه‌های روانپزشکی استفاده شده است.
بین سال‌های 1930 تا 1990، باربیتورات‌ها مانند آمیتال، دگزامیل و توینال پرمصرف‌ترین مواد مخدر در ایالات متحده بودند. آمیتال با نام lilly 33s در خیابان‌ها شناخته می‌شد. بسیاری از افراد به باربیتورات‌ها معتاد می‌شدند و در اثر مصرف بیش از حد می‌مردند.
در دهه 1970، بنزودیازپین‌ها به عنوان یک خانواده جدید از خواب‌آورها معرفی شدند و به تدریج جایگزین باربیتورات‌ها شدند، زیرا خاصیت اعتیادآوری کمتری داشتند و خطر مصرف بیش از حد آن‌ها کمتر بود. در اوایل دهه 2000، قرص‌های آموباربیتال از بازار حذف شدند و تنها به صورت تزریقی در دسترس قرار گرفتند.
در حال حاضر، ایالات متحده تنها کشوری است که به استفاده پزشکی از باربیتورات‌ها ادامه می‌دهد. برخی پزشکان هنوز آمیتال را به دلیل قدرت و اثربخشی آن تجویز می‌کنند. دوزهای رایج 15 تا 50 میلی‌گرم برای آرام‌بخشی و 65 تا 200 میلی‌گرم برای خواب است و فقط به صورت داخل وریدی استفاده می‌شود.
فرم قرص آمیتال توسط FDA ممنوع شده است، اما ممکن است هنوز در خیابان‌ها پیدا شود. نام‌های خیابانی آمیتال شامل داونرز، قرمز، شیاطین آبی، بلوز بهشتی، بهشت آبی، پرنده آبی و مخمل آبی است.
آموباربیتال بسیار خطرناک است و حتی افزایش جزئی دوز آن می‌تواند منجر به مصرف بیش از حد و مرگ شود. به همین دلیل، دیگر برای بیماران خارج از محیط پزشکی تجویز نمی‌شود. دوز کشنده آمیتال بین دو تا شش گرم است، اما برخی افراد با دوز یک گرم نیز جان خود را از دست داده‌اند.
مصرف بیش از حد باربیتورات‌ها اغلب کشنده است و عواملی مانند تجویز داروهای دیگر، زمان دریافت مراقبت‌های پزشکی و ویژگی‌های فردی مانند سن و وزن بر زنده ماندن تأثیر می‌گذارند. افراد مسن و کودکان بیشتر در معرض خطر مصرف بیش از حد کشنده هستند. ذات‌الریه، نارسایی قلبی و کلیوی نیز می‌توانند پس از مصرف بیش از حد آمیتال ایجاد شوند.
آمیتال یک داروی تحت قانون مواد کنترل شده است، به این معنی که دارای کاربردهای پزشکی مشخصی است، اما خطر بالای سوءمصرف و وابستگی دارد. دریافت نسخه قانونی برای آمیتال دیگر امکان‌پذیر نیست زیرا برای استفاده شخصی تجویز نمی‌شود. اگر کسی آمیتال را تهیه کند، این کار غیرقانونی بوده و نوعی سوء استفاده محسوب می‌شود.
مانند بسیاری از داروهای مضعف سیستم عصبی مرکزی، آمیتال به دلیل اثرات آرام‌بخش آن ممکن است مورد سوءمصرف قرار گیرد. مصرف آمیتال در دوزهای پایین‌تر باعث کاهش مهار، خواب‌آلودگی، احساس اعتماد به نفس کاذب و سرخوشی می‌شود. در دوزهای بالاتر، فرد ممکن است مست به نظر برسد، با تکلم نامفهوم، هیجان‌زدگی بیش از حد، کاهش مهار، راه رفتن ناپایدار و هماهنگی ضعیف.
افرادی که از الکل سوءمصرف می‌کنند، به دلیل شباهت اثرات، معمولاً به سوءمصرف باربیتورات‌ها نیز تمایل دارند و باید به هر قیمتی از این دسته داروها اجتناب کنند. گزارش‌هایی وجود دارد که نشان می‌دهد الکلی‌ها به آمیتال روی می‌آورند تا اثرات مشابه الکل را تجربه کنند و نفس الکلی خود را هنگام بیرون از خانه پنهان کنند.
افرادی که از محرک‌هایی مانند کوکائین و مت‌آمفتامین سوءاستفاده می‌کنند، اغلب از آمیتال یا سایر باربیتورات‌ها برای کاهش تحریک و رسیدن به حالت استراحت و خواب استفاده می‌کنند. آمیتال به دلیل قدرت زیاد، به عنوان روشی برای خودکشی نیز استفاده شده است.
سوءمصرف‌کنندگان آمیتال، پودر سفید را به شکل مایع برای تزریق یا به صورت استنشاقی استفاده می‌کنند. استفاده از آمیتال بدون نسخه یا به روشی غیر از تجویز شده، سوءمصرف محسوب می‌شود. نشانه‌های سوءمصرف آمیتال عبارتنداز:
آمیتال می‌تواند عملکرد مغز را تا حدی کاهش دهد که کاربر نفس کشیدن را فراموش کند، که ممکن است منجر به کما یا مرگ شود. ترکیب آمیتال با سایر داروهای مضعف سیستم عصبی مرکزی، مانند الکل، خطر مصرف بیش از حد را افزایش می‌دهد.
استفاده زیاد از داروهای مضعف سیستم عصبی مرکزی می‌تواند عوارض جانبی خطرناکی مانند آسپیراسیون ایجاد کند، که در آن فرد هنگام خواب استفراغ می‌کند و به دلیل سرکوب تهوع و رفلکس سرفه، نمی‌تواند آن را از بدن خارج کند، باعث خفگی می‌شود. همچنین، افراد در معرض خطر کاهش مهار و اختلال در عملکرد حرکتی هستند.
اعتیاد به آمیتال می‌تواند به سرعت رخ دهد بدون اینکه کاربر متوجه مشکل شود. پزشکان اکنون به شدت از قدرت اعتیادآور این دارو آگاهند و تزریق داخل وریدی تحت نظارت پزشک به تنها روش قانونی استفاده از آن تبدیل شده است.
معتادان ممکن است به چندین پزشک مراجعه کنند یا به صورت غیرقانونی از فروشندگان خیابانی تهیه کنند. آمیتال شیمی مغز را تغییر داده و باعث ایجاد تحمل و وابستگی می‌شود. وابستگی به این معناست که کاربر برای احساس طبیعی و جلوگیری از علائم ترک، باید مصرف را ادامه دهد.
باربیتورات‌هایی مانند آمیتال به دلیل تغییرات شیمیایی در مغز برای ترک ناگهانی بسیار خطرناک هستند. قطع ناگهانی می‌تواند علائم ترک شدید و تهدیدکننده ایجاد کند. اعتیاد به آمیتال نادر است، اما گزینه‌های درمانی بسیاری وجود دارد.
سم‌زدایی توسط پزشک بهترین روش برای کاهش عوارض ترک است. برنامه‌های درمانی بستری و سرپایی نیز برای کمک به بازیابی و جلوگیری از عود مفید هستند. این برنامه‌ها مراقبت‌های 24 ساعته، حمایت روانپزشکی و آموزش مهارت‌های مقابله‌ای را فراهم می‌کنند. درمان سرپایی برای کسانی که نیاز به ادامه فعالیت‌های روزانه دارند، مناسب است و شامل ملاقات‌های منظم و درمان‌های مختلف می‌باشد.
