فرآیند سم زدایی دارویی مواد مخدر می تواند دردناک و خطرناک باشد. به همین دلیل است که سم زدایی مواد مخدر تحت نظارت پزشک بسیار مهم است. سم زدایی مواد مخدر با نظارت پزشکی به بیماران این امکان را می دهد که در محیطی امن و راحت بدن خود را از مواد مخدر پاک کنند. میزان نظارت در توانبخشی بستری و سرپایی متفاوت است. سم زدایی تحت نظارت پزشکی از عوارض خطرناک ترک مواد مخدر و الکل جلوگیری می کند. اگر چه سم زدایی پزشکی علائم ترک اعتیاد را محدود می کند، اما برخی از آن ها اجتناب ناپذیر است.
سم زدایی برای برخی افراد بسته به نوع مواد مخدری که استفاده می کنند دشوارتر است. بسته به نوع مواد مخدر مصرفی، علائم ترک اعتیاد ممکن است بیشتر فیزیکی یا بیشتر روانی باشند. به عنوان مثال، ترک کوکائین یک امر روانی است. سم زدایی شامل مدیریت هوس های اولیه و اضطراب است. اما ترک الکل شامل علائم فیزیکی است که در برخی موارد می تواند باعث تشنج یا مرگ شود.
سم زدایی مواد مخدر اغلب شامل داروهایی است که اثرات مواد مخدر را برای کاهش علائم ترک اعتیاد تقلید می کنند. داروهای ترک اعتیاد همچنین ممکن است اختلالات همزمان یا ناراحتی عمومی را هدف قرار دهند. مواد مخدری که برای سم‌زدایی خطرناک‌تر هستند و اغلب به دارو نیاز دارند، شامل الکل و بنزودیازپین‌ها هستند. مواد مخدری که سم‌زدایی از آن‌ها ناراحت‌کننده‌تر محسوب می‌شوند، مواد افیونی، به‌ویژه هروئین هستند.
سم زدایی سریع روشی سریع تر از سم زدایی معمولی برای حذف مواد مخدر از بدن مصرف کننده است. طرفداران سم زدایی سریع می گویند که این روش سریع تری برای خارج کردن مواد مخدر از بدن و در عین حال اجتناب از علائم دردناک ترک اعتیاد است. سم زدایی سریع می تواند خطرناک و همچنین گران باشد.
در سم زدایی سریع، فرد مبتلا به اختلال مصرف مواد مخدر با بیهوشی آرام بخش می شود و داروهایی که جایگزین مواد مخدر موجود در بدن می شوند، تجویز می شود. این روش در ابتدا برای افراد معتاد به مواد مخدر مانند هروئین و مسکن ها ایجاد شد. خطرات سم زدایی سریع مواد مخدر اغلب بیشتر از فواید آن است.
برنامه های سم زدایی فوق سریع مواد مخدر ممکن است چند ساعت طول بکشد. تقریباً از هر پانصد نفر یک نفر در اثر سم زدایی فوق سریع مواد مخدر جان خود را از دست می دهند. برنامه‌های سم‌زدایی سریع سنتی مواد مخدر حدود دو تا سه روز طول می‌کشد تا کامل شوند و خطرات کمتری را به همراه داشته باشند، اما همچنان گران‌تر از سم‌زدایی معمولی مواد مخدر هستند.
