داریوش تقی لو، رئیس اورژانس استان زنجان، هشدار داد که احتمال افزایش فوتیها ناشی از مسمومیت با الکل متانول وجود دارد و مشکلات بینایی ناشی از این مسمومیت نگرانکننده است. وی توضیح داد که تولیدکنندگان مشروبات الکلی بهطور غیرقانونی الکل متانول را در کنار الکل اتانول تولید میکنند و عمده مسمومیتها به دلیل مصرف متانول است که عوارض جدی برای مصرفکنندگان دارد.
تقی لو افزود که الکل موجود در مشروبات استاندارد از نوع اتانول است و جذب آن سریعتر از متانول صورت میگیرد. علائم اولیه مسمومیت شامل مستی، بر افروختگی و علائم گوارشی است. با تجزیه متانول در بدن، فرد دچار بیقراری، افت هوشیاری و اختلال بینایی میشود. وی تأکید کرد که در صورت بروز علائم مسمومیت، باید بلافاصله با اورژانس ۱۱۵ تماس گرفته شود تا راهنماییهای لازم ارائه گردد.
سالانه صدها نفر در جهان به دلیل مصرف مشروبات تقلبی جان خود را از دست میدهند که بیشتر این موارد به متانول، ترکیبی سمی در محصولات الکلی غیرقانونی، مربوط میشود. تولیدکنندگان قانونی میزان متانول را کاهش میدهند، اما تولیدکنندگان زیرزمینی اغلب از متانول صنعتی برای تقویت مشروبات خانگی استفاده میکنند.
اخیراً در مازندران و همدان بیش از ۳۰ نفر قربانی مصرف الکل تقلبی شدهاند و چهار نفر در مازندران در این رابطه به قتل عمد متهم شدهاند. همچنین، در گیلان ۳۷ نفر مسموم و ۹ نفر جان باختهاند. چهار سال پیش نیز ۴۴ نفر در شیراز به دلیل مسمومیت ناشی از مشروبات الکلی صنعتی جان خود را از دست دادند.
مصرف حتی مقدار کمی از متانول صنعتی میتواند بسیار خطرناک باشد. اداره بهداشت عمومی انگلستان هشدار میدهد که مصرف و یا استنشاق بخار متانول میتواند عوارض جدی برای سلامتی به همراه داشته باشد، این عوارض شامل:
دکتر ای موتو، از بیمارستان دولتی کالج پزشکی در پودوکوتای تامیل نادو، در رابطه با کشنده بودن متانول اظهار داشت که اسید ناشی از متانول در کلیهها تجمع مییابد، جریان ادرار را مسدود کرده و منجر به افزایش سطح نمک و نارسایی کلیه میشود.
مطالعهای که در نشریه «چشمپزشکی بریتانیا» منتشر شده نشان میدهد که مصرف حتی مقدار کمی متانول میتواند به تخریب شدید بخشهایی از سیستم عصبی مرکزی منجر شود و نابینایی دائمی ایجاد کند. حتی پیشرفتهترین سیستمهای پزشکی نیز ممکن است نتوانند بینایی افرادی را که الکل تقلبی مصرف کردهاند را برگردانند.
اتانول و متانول دو نوع الکل هستند که به عنوان سوخت مورد استفاده قرار میگیرند. اتانول یک ماده شیمیایی گرانقیمت است و در نوشیدنیهای الکلی مانند آبجو، شراب و مشروبات تقطیری نیز یافت میشود. مصرف آن ممکن است باعث سردرد و تهوع شود، اما این اثرات موقتی هستند.
متانول که بوی ضعیفی شبیه به الکل دارد و نسبتاً ارزان است، بسیار سمی و غیرقابل مصرف است. در گذشته، این ماده به عنوان ضدیخ از تقطیر چوب به دست میآمد و به الکل چوب معروف بود.