فلوریان ویلت، مدیر این شرکت مستقر در سوئیس، حدود ۱۵ سال پیش این شرکت را تحت عنوان «اگزیت اینترنشنال» یا «خروج بینالمللی» در استرالیا تأسیس کرد و هدف خود را ارائه کمک به افرادی که قصد دارند به طور خودخواسته به زندگی خود پایان دهند، اعلام کرده بود.
سوئیس نسبت به سایر نقاط جهان، قوانین نسبتاً آسانگیرانهای در زمینه کمک به خودکشی دارد، اما اولین مورد استفاده از این کپسول خودکشی باعث بروز بحثهایی میان قانونگذاران این کشور شده است.
در کشور سوئیس، طبق قانون، تنها فردی که «با انگیزه خودخواهانه» به خودکشی شخص دیگری کمک بکند، مجازات خواهد شود. با این وجود، خودکشی با کمک سازمانیافته میتواند تحت اصول اخلاق پزشکی و با نظارت چندین نهاد ویژه که عواملی مانند محدودیت سنی و شرایط بیماری را در نظر میگیرند، مورد برنامهریزی قرار گیرد.
اکنون گروههای حامی استفاده از این کپسول خودکشی در بیانیهای اعلام کردهاند که تا تاریخ ۲۳ سپتامبر، ۳۷۱ نفر درخواست استفاده از این دستگاه را ثبت کرده بودند، اما پس از نخستین مورد استفاده از آن، پذیرش درخواستها متوقف شده است.
نخستین مورد استفاده، فردی ۶۴ ساله و اهل منطقه غرب میانه آمریکا بود و روز دوشنبه ۲۳ سپتامبر (۲ مهر) حوالی ساعت ۴ عصر به وقت محلی، در جنگلی در استان شافهاوزن در شمال سوئیس و نزدیک مرز آلمان، به دلیل کمبود اکسیژن و استنشاق نیتروژن در این دستگاه، جان خود را از دست داد. بنا بر اطلاعات ارائه شده، این خانم مدتهای طولانی از عوارض شدید مرتبط با نقص سیستم ایمنی رنج میبرده است.
فیلیپ نیچکه، پزشک استرالیایی مقیم هلند، موسس مؤسسه «خروج بینالمللی» است که کپسول خودکشی را با هزینهای بیش از یک میلیون دلار توسعه داده است. این کپسول به شکل یک کابین کوچک بنفش طراحی شده و بر روی چرخ قرار دارد تا حمل و نقل آن آسان باشد. فردی که قصد دارد به زندگی خود پایان دهد، در داخل کپسول دراز میکشد و به چند سؤال پاسخ دهد تا تأیید کند که از اقدام خود آگاه است. سپس با فشردن دکمهای، راهاندازی شده و گاز نیتروژن آزاد میشود.
پس از فعالسازی، فضای داخلی با گاز نیتروژن پر شده و سطح اکسیژن به سرعت افت میکند و در حدود ۳۰ ثانیه از ۲۱ درصد به ۱ درصد کاهش مییابد. این فرآیند منجر به از دست رفتن هوشیاری فرد در حدود ۱۰ دقیقه و سپس مرگ میشود.به گفته انجمن «آخرین جانپناه»، فرد پس از چند بار نفس کشیدن بیهوش شده و پس از چند دقیقه فوت میکند.
این دستگاه پرسشهای اخلاقی مهمی را به وجود آورده و همچنین سوالات حقوقی زیادی درباره قانونی بودن آن در سوئیس مطرح شده. وزیر بهداشت سوئیس، در روزی که زن جان خود را از دست داد، به پارلمان اعلام کرد که استفاده از این دستگاه قانونی نخواهد بود.