دانش در مورد شاهدانه و اثرات آن به طور مداوم در حال تغییر است. اکثر افرادی که از شاهدانه استفاده می کنند هیچ عواقب منفی متحمل نمی شوند. با این حال، به نظر می رسد عوامل مختلفی در ایجاد اثرات منفی در برخی افراد نقش دارند.
اگر چه ممکن است مشکلاتی برای فردی که برای اولین بار شاهدانه مصرف می کند ایجاد شود، اما مسائل مربوط به سلامت جسمی و روانی عمدتاً در نتیجه استفاده مکرر در طی چندین ماه یا سال ایجاد می شود. از سوی دیگر، حوادث و صدمات ممکن است در نتیجه استفاده یک بار یا گاه به گاه رخ دهد.
با این حال، قبل از نسبت دادن علت یک مشکل سلامتی به مصرف حشیش، باید احتیاط کرد. این امکان وجود دارد که مشکل:
شاهدانه در عرض چند دقیقه پس از استنشاق شروع به اثر می کند و در صورت مصرف کمی دیرتر. اثرات اغلب چند ساعت طول می کشد و معمولا برگشت پذیر است. برخی از مطالعات نشان می دهد که کاهش عملکرد شناختی ممکن است در صورت استفاده مداوم و مکرر، به خصوص اگر در نوجوانی شروع شود، مدت بیشتری باقی بماند.